آرشیو اسفند ماه 1404

هری در حالی که کاغذی را روی تخت پرت می‌کرد، غرغر کرد: «این سیستم شعله‌ور است. حالا خیلی به نفعمان خواهد بود.» او میخی را به دیوار کوبید و یک جفت کفش مقرنس به آن آویزان کرد. میخ بهترین دعانویس شهر بیرون آمد. «هری، آن را هجده اینچ از قاب در فاصله بده.» «از کجا فهمیدی؟» «نمی‌دانم - تازه فهمیدم.» هری پس از چند دقیقه سکوت تلخ گفت: «خب، قراره باهاش ​​چیکار کنیم؟» «کاری بکن؟» «بله، قراره چیکار کنیم؟ دو ماه تو اوک‌وود بمونیم؟» «آنها خواهند نوشت.» هری گفت: «بله، فکر کازرون می‌کنم این کار را خواهند کرد. چند روز دیگر چیزی خواهیم شنید.

مشکل این است که ممکن است تا چند روز ندانند کجا قرار طلسم نویس است مستقر شوند. می‌دانید، قرار است از تیکوندروگا خارج شوند و به جنگل‌های شمال حمله کنند. رد دیر از دنبال کردن مسیر قدیمی موهاک صحبت کرد. کاش طلسم نقشه‌اش را داشتم.» دست‌هایش را در جیب‌هایش فرو برد و از پنجره به بیرون خیره شد. هیچ‌کدام حرفی نزدند. گوردون بالاخره گفت: «هری، خیلی باحال میشه اگه طلسم نویس بریم اونجا و پیداشون کنیم.» «حتماً دیوونه شدی، بچه.» «البته، آنها به ما نامه خواهند نوشت و به ما خواهند گفت که جادو و طلسمات کجا هستند، اما این ممکن است یک هفته یا بیشتر طول بکشد، طلسم و وقتی به آنها برسیم، همه آنها به ما صدرا خواهند خندید.

حالا، اگر فقط می‌توانستیم...» «اصلاً همچین چیزی ممکن نیست، بچه.» گوردون با اصرار گفت: جادو و طلسمات «نه، این هم نیست. ما اینجاییم، چند دیده‌بان - شش ماه است که داریم ردیابی می‌کنیم، کمین می‌کنیم، علامت می‌دهیم، چوب‌بُری می‌کنیم و از این جور کارها. می‌دانیم که گروه قرار است در امتداد بهترین دعانویس شهر دریاچه شامپلین در سمت نیویورک اردو بزند.» هری حرفش را قطع کرد و گفت: «دریاچه چمپلین صد و چهارده مایل طول دارد.» «این که چیزی نیست. ما می‌دانیم که آنها جایی جهرم در امتداد ساحل غربی آن دریاچه هستند - من می‌گویم، بیایید برویم و آنها را پیدا کنیم.» هری که تحت تأثیر شور و شوق پسر کوچک‌تر، کمی با این ایده گرم شده بود، گفت: «خب، بچه‌ی کودن، مثل این می‌مونه که توی انبار کاه دنبال سوزن بگردی.» «خب، هری،

یه راهی هست که بشه سوزن رو تو انبار کاه پیدا کرد. یه آهنربای بزرگ رو به نوک یه چوب بلند وصل دعا می‌کنی و بعد شروع می‌کنی جادو و طلسمات به...» اما این آخرین کاری بود که از دستش بر می‌آمد. هری بهترین دعانویس شهر آرنولد روی لبه تخت بهترین دعانویس شهر نشست و با صدای گرفته‌ای خندید. او تقریباً در همان حالتی از این جادو و طلسمات حمله بیرون آمد که کسی از بحران تب بیرون می‌آید. بدخلقی‌اش کاملاً از بین رفته بود و خلق و خوی‌اش از زمانی که ایستگاه را برای جستجوی مرودشت دوست خلافکارش ترک کرده بود، دلپذیرتر و پذیراتر بود. او گفت: « خیلی خوب می‌شود ، فقط...» «هیچ چیز قطعی طلسم نیست ، هری.

این کار شدنی است و ما می‌توانیم جادو و طلسمات انجامش دهیم. قبل از اینکه فرصتی برای شنیدن باشد، شروع خواهیم کرد. نه قربان! آنها به بهترین دعانویس شهر من نمی‌خندند. یک روز خوب، طوری به آنها سر خواهیم زد که انگار از ابرها پایین آمده‌ایم.» ویژگی‌های جذاب این طرح به سرعت توجه پسر بزرگتر را جلب کرد. همه چیز به خوبی ردیابی و راسک کمین کردن در جنگل‌های اوک‌وود بود، جایی که هر عضو گروه می‌توانست جهت خود را در کنار مناره کلیسا پیدا کند. همه چیز به خوبی وانمود کردن به گم شدن دعا بود. این یک روش موقت به اندازه کافی خوب بود تا شرایط اضطراری را در نظر بگیرند، آنها را به ترتیب انجام دهند و سپس با دانش نجاری با شجاعت بر آنها غلبه کنند.

اما اینجا یک آزمایش واقعی برای توانایی، استقامت، زیرکی، مشاهده، منابع و تجربه آنها بود. گلاویز شدن با تکه کوچکی از دعا جنگل‌های اوک‌وود در عصر شنبه مانند مبارزه با یک کیسه بوکس بود - تمرین خوبی بود، اما عنصر عدم اطمینان و خطر دعا واقعی وجود نداشت. زیرا یک کیسه بوکس نمی‌تواند ضربه بزند. و گذشته از همه اینها، آنها فقط بازی‌ای را انجام می‌دادند که در آن طبیعت - حریف - به طرز وحشتناکی ناتوان شده بود. او هیچ غافلگیری برای آنها نداشت و هیچ مانعی ایجاد نکرد. مشکلاتی که بر آنها غلبه کرده بودند برای همین هدف خاص ساخته شده بودند.

لرزان نیست، دوست داشته باشد؟» دود خاکستری پرسید: «آیا هیچ طلسمی نیست که بتوانی به او عطا کنی، تا اگرچه او طلسم همچنان شعله‌ای باقی می‌ماند، قلب او را تسخیر کند و او را مشتاق آزادی‌اش سازد؟» [49]پادشاه دوباره در اندیشه‌ای عمیق جادو و طلسمات فرو رفت و همچنان که خاموش نشسته بود، فریاد آرام شعله دوباره در گوش‌هایش طنین‌انداز شد. شاهرود پادشاه فریاد زد: «صدای اوست! اگرچه شکل او از او گرفته شده است، اما صدایش هنوز باقی است! آیا می‌توانستم آن را به زیباترین صدای جهان تبدیل کنم، تا همه قلب‌ها را به سمت جادو و طلسمات او جلب کند، حتی اگر او برای همیشه نامرئی می‌ماند.

اگر عصایی داشتم که از کار نیفتاده بود - اما، همانطور که می‌دانید، من قبلاً با هر عصایی در قصر تلاش کرده‌ام تا شاهزاده خانم را به شکل واقعی‌اش برگردانم، و همانطور که می‌دانید، هیچ عصایی که یک بار از کار افتاده باشد، نمی‌تواند بار دوم استفاده شود.» «اعلیحضرت، اکنون زمان آن رسیده است که چیزی را به شما بگویم که تاکنون هیچ موجود زنده‌ای جز خودم لار از آن آگاه نبوده است. وقتی مادرتان[50] وقتی مُرد، عصایی برایم به جا گذاشت که از هر عصای دیگری در قصر قدرتمندتر بود. قرار بود این عصا بهترین دعانویس شهر را تا زمانی که نیاز مبرمی پیش بیاید که هیچ جادوی دیگری که هیچ یک از ما می‌شناختیم نمی‌توانست آن را برآورده کند، نگه دارم.

اسمش عصای جادوی خوب است. وقت استفاده از آن رسیده است.» بانو گری اسموک این را گفت و از زیر شنل بلندش، یک جعبه ابریشمی رنگ و رو رفته بیرون آورد و آن را در دستانش گذاشت. پادشاه با دعا اشتیاق جعبه را باز کرد و از آن یک چوبدستی باریک و آراسته به پرهای سفید برفی بیرون آورد. به محض اینکه آن را لمس کرد، هیجانی که از میان انگشتانش دعا گذشت استهبان به او گفت که پر از جادو است. چشمانش از شادی برق زد. او فریاد زد: «آه، دود خاکستری، مگر ممکن نیست که این چوبدستی قدرتی داشته باشد که هیچ‌کدام از چوبدستی‌های دیگر نداشتند؟»[51] تا طلسم را بشکنم و دخترم را به من برگردانم؟ آیا نباید فوراً سعی کنیم او را برگردانیم؟ «نه، نه، اعلیحضرت! ریسک نکنید!»

دود خاکستری با نگرانی التماس کرد. «به آنچه خردمند به من گفته است اعتماد کنید. هنوز هیچ قدرتی نمی‌تواند شاهزاده طلسم نویس خانم را بازگرداند. جادوی این عصا را با تلاشی بی‌فایده از بین نبرید. بلکه از آن آباده برای بخشیدن هدیه‌ای استفاده کنید که قلب شاهزاده‌ای را که قرار بهترین دعانویس شهر است او را نجات دهد، تسخیر کند.» پادشاه با ناراحتی موافقت کرد: «حق با شماست. خطر خیلی زیاد است. همانطور که می‌گویید، خواهد شد.» او عصای جادوی نیک را برداشت، بلند شد و ایستاد و به گهواره شاهزاده خانم کوچک نگاه کرد. آن را بالای شعله کوچک تکان داد و با مهربانی گفت: «دخترم، با جادوی این عصا،[52] صدایی چنان شیرین و شگفت‌انگیز بر تو خواهد آمد که هر که آن را بشنود، به سوی تو کشیده خواهد شد، و در

نهایت عشق آن شاهزاده‌ای را که تنها او می‌تواند تو را نجات دهد، برایت به ارمغان خواهد آورد. به محض اینکه کلمات ادا شدند، صدای ملایمی از موسیقی طلسم دل‌انگیز از میان شعله‌ها برخاست و قلب را به تپش داراب انداخت. با شنیدن این حرف، اشک شوق از چشمان پادشاه شعله سرخ جاری شد. چوبدستی مادرش که برای مواقع ضروری به او داده شده بود، او را ناامید نکرده بود. [53] دعا فصل چهارم روزها از پی هم گذشتند، جادو و طلسمات هفته‌ها و سال‌ها سپری شدند، و شعله‌ی کوچک و رقصان که روح شاهزاده خانم کوچک بود، سال به سال بزرگتر جادو و طلسمات و درخشان‌تر می‌شد.

پری‌های آتش او را شاهزاده خانم شعله‌ی سفید می‌نامیدند و طلسم با نهایت احترام و عشق به او نگاه می‌کردند، اما ترحم دعا و همدردی همیشه با این احترام آمیخته بود. داستان نقاب جادویی شناخته شده بود، و بسیاری از شاهزاده‌ها صدای پرنسس را دعا شنیده بودند و او را دیده بودند که مانند شعله‌ای سفید و زیبا از آنجا عبور می‌کرد. بسیاری با کمال میل حاضر بودند او را به عنوان عروس خود انتخاب کنند.[54] بسیاری به دنبال آن طلسم نویس خردمند گشته بودند - بسیاری به درون صندوقچه باستانی او خیره شده بودند، اما هیچ کس نتوانسته بود حجاب شگفت‌انگیزی را که به تنهایی می‌توانست شاهزاده خانم را به شکل پری‌اش بازگرداند، درک کند یا حتی ببیند.

را بر روی این صخره‌های جاودانه به جا زهک گذاشتند، هرگز آبگیر را ندیدند، زیرا وقتی از کوه به دوردست‌ها خیره می‌شدند، فقط دره وسیع آنجا بود. برخی از این حکاکی‌ها پیش از هتل قدیمی و بیشتر آنها پیش از آبگیر وجود داشتند. نویسندگان برخی از آنها ممکن است در جنگ داخلی کشته شده باشند. چه بر سر آن همه مردمی آمده است که نیم قرن، و برخی نزدیک به یک دعا قرن پیش، از فراز کوه اورلوک به آنجا خیره شده بودند؟ مینی و جورج که در سال ۱۸۶۱ نام‌هایشان را اینگونه در پیوند با قلبی تراشیده و خام حک کردند، کجا هستند؟ شاید پدربزرگ و مادربزرگ‌های بی‌قرار اکنون.

چه بر سر کارل آمده است، کسی که عاشق آلیس بود، وقتی که با خراش‌های ماندگار به تخته سنگی اعتماد می‌کرد؟ و آلیس که بود؟ چه بر سر سی ال و استر بی آمده است؟ و چه کسی بود که با خراشیدن « من خسته‌ام» روی یک صخره مرزی، خستگی او را جاودانه کرد؟ بیایید امیدوار باشیم که او تا الان استراحت کرده باشد. آنی گاریس که در سال سوران ۱۸۵۷ اینجا مکث کرد چه کسی بود؟ و بی جی که اینگونه بی‌سروصدا در کنار او ظاهر می‌شود چه کسی بود؟ چه کسی و چه زمانی سر مرگ را تراشید؟ آیا بهترین دعانویس شهر مارتا بنتلی ۱۸۶۷ هنوز زنده است؟ شاید آن مسیر تاریک و تنها که با شکاف‌های دشوار قطع می‌شود و اینجا و آنجا در میان شاخ و طلسم برگ‌های کم‌نور

مدفون است، سایه‌های گردشگران تنومندی را که در گذشته‌های دور در اینجا آرمیده‌اند، در خود جای داده است . آنها در آن روزگار از چه نقطه‌ای بالا می‌رفتند؟ و از کجا می‌آمدند؟ از نزدیک یا دور؟ شاید صداهای ضعیفی پیشین که میراندا در شب‌های تاریک می‌شنید، ساخته‌ی استر بی. یا شاید مینی بود، که از منطقه‌ی سایه‌ها بیرون می‌آمدند تا دوباره به آرامگاه باستانی خودش و جورجش سر بزنند. شاید سایه‌ی خسته‌ی او که آنقدر خسته جادو و طلسمات بود، گاهی برمی‌گشت تا روی طلسم صخره‌ی مورد طلسم علاقه‌اش استراحت کند. شاید روح آنی گاریس در جستجوی بی.جی. برمی‌گشت. شاید میراندی درست می‌گفت.

چه کسی می‌تواند بگوید؟ فصل بیست و پنجم در گرگ نیکشهر و میش دعا تام هرگز این مسیر قدیمی را کاوش نکرده بود. این یکی از کارهایی بود که همیشه قصد انجامش را داشت اما هرگز جادو و طلسمات انجام نداده بود. او امیدوار بود که آدری او را با محله رمانتیک آن آشنا کند و در واقع، آدری او را تا اولین شکاف متقاطع هدایت جادو و طلسمات کرده بود، جایی که او امتناع ورزید. یک شب بعد از شام، او روی ایوان کوچک کلبه نشسته بود. آدری مشغول کار همیشگی‌اش، یعنی کمک جادو و طلسمات به میراندا در شستن ظرف‌ها بود و او می‌توانست صدای صحبت‌های دخترانه و پر از دعا غرور او را از آشپزخانه بشنود.

آدری همیشه در مورد همه چیز بسیار مثبت بود. او هر چه می‌دانست، می‌دانست. در محوطه دانشگاه، همانطور که به آن محوطه باز می‌گفتند، والن و فیرگریوز داشتند دعا تکه‌های چوب را جمع می‌کردند. تام با دیدن اندام برازنده و ورزشکاری فیرگریوزهای دوست‌داشتنی لبخند می‌زد. هر بار که خم می‌شد، طوری به نظر می‌رسید که انگار در مقابل یک خانم محترم گرمسار تعظیم می‌کند. شلوار خاکی و کت برش‌دارش او را عجیب و غریب نشان می‌داد. بهترین دعانویس شهر با این حال، تام فکر کرد، او مرد مهربانی است. اگر فیرگریوز یک شکست خورده بود، حداقل می‌توانست از موفقیت دیگران لذت ببرد. او روح سخاوت بود.

او نمی‌توانست اینقدر بد باشد. شاید دنیا به آدم‌های بی‌عرضه و مهربانی مثل فیرگریوز نیاز دارد. تام درست می‌خواست به آنها ملحق شود و در وظیفه‌ی خودخواسته‌ی بهترین دعانویس شهر بعد از شامشان شرکت کند که فیرگریوز با قدم‌های چاپلوسانه به سمت گروه در ایوان پشتی رفت، جایی که راننده‌ای طلسم که گواهینامه‌اش لغو شده طلسم نویس بود، مشغول نواختن سازدهنی بود. مخترعی که منتظر بود تا حکم یک میلیون دلاری به نفعش صادر شود، روی نرده نشسته بود و پیپ بهترین دعانویس شهر می‌کشید. بیلی ملوان هم پاهایش را به نرده تکیه داده بود. به نظر می‌رسید همه آنها از راحتی خود لذت می‌برند.

بیلی، ملوان، تعریف می‌کرد که چطور یک بار در کشتن ناخدایی که یک دریانورد را کشته بود، کمک کرده بود. به نظر می‌رسید همه مردها فکر می‌کردند که این کار خیلی خوبی است. این طلسم نویس مردها خیلی هم آدم‌های معمولی‌ای نبودند. همین که فیرگریوز به آنها نزدیک شد، یکی از آنها پرسید: «لگیت، چه خبر؟»

بیا بهشون بگیم، چندلر. این راز خیلی باحاله که نمیشه نگهش داشت. از تگزاس بپرس سر تپانچه‌ای که دیشب موقع دزدیدن تو هتل انداخت چی اومد؟ تپانچه‌ای که بهترین دعانویس شهر حروف اولش JP بود.» این یک صاعقه بود. از نحوه برخورد آن با زندانیان وحشت‌زده، گنگ به نظر می‌رسید. بول این را می‌دانست و با خوشحالی طلسم شرورانه‌تری می‌خندید. تگزاس با عصبانیت غرید: «تو نمی‌تونی ثابتش کنی!» «مگه نمی‌تونم؟» بول ریزریز خندید. «از اینکه من امتحانت کنم متنفری. فکر کنم برای خلاص شدن از اون مخمصه به تمام طلاهات نیاز داری. هو هو! دادگاه نظامی! زندان ایالتی! فکر کنم برای یه جادو و طلسمات بار هم که شده، بهترین شانس رو آوردم.» گراش غرغر کرد: «این اولین باره.» در تمام این مدت، کشیش در بوته‌ها پنهان شده بود، می‌لرزید، نفس نفس می‌زد و

به آرامی موقعیت و دوراهی‌ای را که دوستانش بهترین دعانویس شهر در آن گرفتار شده بودند، درک می‌کرد. تمام هیجاناتی که در ابتدا با آن پا به میدان گذاشته بود، از ذهنش پاک شده بود. او سرش را به نشانه اعتراض تکان می‌داد تا ببیند برای تغییر روند نبرد بهترین دعانویس شهر چه باید بکند. این یک مسئله‌ی دشوار بود، زیرا چندلر تپانچه داشت و کشیش هیچ تپانچه‌ای نداشت. این آشکارا موردی بود که در آن حیله‌گری و نه زورگویی بی‌رحمانه حرف اول را می‌زد، و کشیش ابروهای دانشمندش را متفکرانه در هم قصرقند کشید. در همین حال، گفتگو ادامه داشت و به سمت و سوی جدیدی می‌رفت.

بول هریس پیشنهادی داشت. او با تمسخر گفت: «فکر می‌کنم شما رفقا آماده‌اید که اعتراف کنید شکست خورده‌اید. و فکر می‌کنم آنقدر عاقل هستید که بفهمید در چه مخمصه‌ای گرفتار شده‌اید.» راستش را بخواهید، تمام هفت نفر آن را به وضوح دیدند، اما آماده نبودند که آن طلسم را بهترین دعانویس شهر به بول اعتراف کنند. دومی پس از لحظه‌ای مکث ادامه داد: «فقط می‌خواهم بگویم که برای شما احمق‌ها راهی برای خروج از این وضعیت وجود دارد. اگر تصمیم به انجام این کار ندارید، بهتر است تصمیم بگیرید که بمپور تمام شب را اینجا بمانید.» مارک با خنده به این مقدمه پاسخ داد: «فکر کنم.»[142] به یک پیشنهاد خیلی واضح.

«فکر می‌کنم فکر می‌کنی می‌گذاریم گنجمان را به طلسم دست بگیری. فکر می‌کنم فکر می‌کنی با این کار آزادی‌مان را می‌خریم.» بول گفت: «من همین کار را می‌کنم، وگرنه تو می‌مانید.» مارک با خونسردی خندید و گفت: «ما می‌مانیم و تو می‌توانی به آتشکده بروی.» این پیشنهاد از نظر کشیش که در میان بوته‌های بیرون دراز کشیده بود، دور نماند. کشیش از هر مهرستان کلمه آن لذت دعا برده بود و به دلیلی، با فهمیدن معنی پیشنهاد، نفسش بند آمد و از هیجان فروخورده به خود پیچید. همین که مارک آخرین بار صحبت کرد، کشیش به داخل دعا جنگل برگشت و آرام آرام به پشت ساختمان بهترین دعانویس شهر کوچک رفت.

چند لحظه بعد، مارک، در کمال تعجب، صدای زمزمه‌ی ضعیفی را از یکی از شکاف‌های پشت در شنید. «بگو، مارک!» اگر مارک این صدا را در چین شنیده بود، آن را می‌شناخت. او به سمت آن نقطه دوید و مکالمه‌ی فنوج کوتاهی بین آنها صورت گرفت. در پایان مکالمه، کشیش برگشت و دوباره یواشکی راهش را ادامه داد، طوری که دو نفر جلویی او را ندیدند. شاید پنج دقیقه بعد، بول هریس، که هنوز با خوشحالی آواز می‌خواند، از شنیدن اینکه عوام الناس در اولین اعتراض خود طلسم تجدید نظر کرده‌اند - اینکه طلا از آن اوست - به وجد آمد! [143]مارک به طور خلاصه گفت: «فکر کنم باید بی‌خیالش بشیم.

ما رو داری، و همین کافیه.» بول که نمی‌توانست شادی‌اش را پنهان کند، فریاد زد: «منظورت این است که اگر تو را آزاد کنیم و هفت‌تیر را به تو بدهیم، حاضری از گنج طلسم نویس به کلی دست بکشی؟» مارک گفت: «بله، ما هستیم.» گاو نر پرسید: «اما چطور می‌توانم به تو اعتماد کنم؟ اگر در را باز کنم، از کجا بدانم که تو...» مارک با عصبانیت و تأکید حرفش را قطع کرد و گفت: «گفتم که این کار را نمی‌کنم! فکر کنم من را می‌شناسی.» چیز خنده‌داری جادو و طلسمات بود. خود بول می‌توانست تمام روز دروغ بگوید، بدون اینکه عذاب وجدانش او را آزار دهد.

اما به هر نحوی مطمئن بود که مارک این کار را نخواهد کرد. علیرغم اعتراضات پسرعمویش، او جلو رفت، موانع را کنار زد و طلسم نویس کلید را چرخاند. شش نفر از مردم عادی بیرون آمدند، در حالی که به اندازه کافی خجالتی به نظر می‌رسیدند. تگزاس با فروتنی هفت‌تیر گمشده‌اش را دریافت

نکرده بودم. و چه کسی می‌داند، شاید یک مگاتریوم زنده که از دوره‌های سوم زمین‌شناسی حفظ شده، با غرش از آسمان بیرون بیاید؟» مارک گفت: «کاش چراغ داشتیم. آن وقت می‌توانستیم نگاهی به داخل بیندازیم و ببینیم. نمی‌دانستم می‌توانیم آن کتابی را که کشیش دارد بسوزانیم؟» کشیش با نگرانی «زمین‌شناسی دانا»ی محبوبش را در آغوش گرفت. با لحنی جدی گفت: «آقایان، دعا ترجیح می‌دهم من را بسوزانید تا این کتاب را.» دیویی فریاد زد: «خدای من! تو خیلی بی‌عرضه‌ای! اما هیچ‌کس، اگر از الان تا روز قیامت هم دنبال شکار برود، نمی‌تواند حریفی برای تو پیدا کند.» کشیش استانارد با نگاه اندوهگینی که به او داشت، رویش را برگرداند.[25] همیشه وقتی مردم «سبکسر» خنج می‌شدند، آن را می‌پوشیدند.

اما این حال و هوا زیاد دوام نیاورد؛ آنها از کشف عجیبشان آنقدر هیجان‌زده بودند که نمی‌توانستند به شوخی کردن ادامه دهند. نیم ساعت بعد از آن با احتیاط به داخل نگاه کردند و چیزی جز سیاهی ندیدند. تگزاسی‌ها حتی فراشبند جرأت کردند یک دستش را داخل ببرند، که با شنیدن این حرف بقیه از وحشت فریاد زدند. اشاره‌ی ترسناک ایندین به مار یا خرس، تأثیر خودش را گذاشت. بهترین دعانویس شهر سرک کشیدن در مورد آن سیاه‌چاله‌ی مرموز، جسارت زیادی می‌طلبید. دیویی، همیشه شاد و سر طلسم به سر دیگران می‌گذاشت و مدام داستان‌های ترسناک را به آنها یادآوری می‌کرد. او از غاری گفت که پر از مارهای زنگی بود، «در اندازه‌های مختلف، همه واقعی و هیچ‌کدام شبیه هم نبودند، وای!» از غار دیگری که لانه‌ی دزدان بود با شرورهای سیاه‌پوست، خشمگین

و بهترین دعانویس شهر سرخ‌چهره، تازه خنجرهای براق هم داشت. از غار دیگری گفت که گودال داشت، آب در آن بود و ته نداشت، «ولی چرا آب از جایی که تهش نبود، وای، نمی‌توانم بگویم.» کم‌کم داشت خیلی یکنواخت می‌شد، صفاشهر بیکار و کنجکاو این‌ور و آن‌ور می‌ایستادیم، سرک می‌کشیدیم و کنجکاو بودیم که چه چیزی داخلش است. مارک پیشنهاد داد: «فکر طلسم می‌کنم ایده خوبی باشد که کسی برود و تحقیق کند.» [26]ایندین نفس زنان گفت: «خدا به من رحم کند! من که اصلاً این کار را نمی‌کنم.» دیویی با تأکید ویژه‌ای گفت: «و من به جای دو نفر، خدای من!» بقیه دعا هم به همین سرعت از تصمیم خود منصرف شدند.

یک نگاه به آن سیاه‌چاله کافی بود تا جادو و طلسمات هر کسی را منصرف کند. اما مارک، طلسم نویس که از این تأخیر بی‌تاب‌تر و مصمم‌تر می‌شد تا به آن معما پایان دهد، کم‌کم داشت به این نتیجه می‌رسید که قرار نیست کسی او را منصرف کند. و ناگهان قدمی به جلو برداشت. گفت: «یه کم بهم انرژی بده. دارم می‌رم تو.» شش نفر با یک نفس تکرار کردند: «تو! دستت!» او با قاطعیت جادو و طلسمات پاسخ داد: «برام مهم نیست! می‌روم تا بفهمم داخلش چیست، و برای انجامش هم عجله می‌کنم.» «منظورت اینه که می‌خوای کوار از اون سوراخ سینه خیز بری؟» «من دقیقاً همین کار را می‌کنم.» گفت.

تگزاس با نگاهی هیجان‌زده به جلو پرید. «تو این کار را نمی‌کنی!» او فریاد زد. «چون من به تو اجازه نمی‌دهم!» و قبل از اینکه مارک بتواند منظور او را بفهمد، دوست وفادارش دوباره خودش را به لبه پرتگاه رساند و در نیمه راه از دهانه عبور کرده بود. دیگران با نگرانی به او خیره شدند. آنها دیدند که[27] دست‌ها و سر ساوتنر ناپدید می‌شوند، و سپس، در حالی که آنها منتظر بودند و تقریباً لامرد برای هر اتفاق وحشتناکی آماده بودند، صدای هیجان‌زده‌ای شنیدند. لحظه‌ای جادو و طلسمات بعد، سر دوباره جادو و طلسمات ظاهر شد. تگزاس فریاد زد: «سلام! فلرز، یه نردبان اون توئه!» «یک نردبان!» «بله، آه! همین که گفتم، یه نردبان! یه طناب!» بار دیگر سر ناپدید شد؛ بدن نیز به دنبالش لولید.

سپس با یک حرکت ناگهانی و تکان‌دهنده، پاها و ساق پاها به پرواز درآمدند و لحظه‌ای بعد، در طلسم نویس میان وحشت جمعیت وحشت‌زده، صدای سقوط سنگینی آمد. مارک برای شروع بازی جهش بزرگی انجام داد. «چی شده؟» او فریاد زد. آنها غرش جسورانه‌ی تگزاسی را شنیدند، صدایش توخالی و خفه به گوش می‌رسید. «آخ! نردبان شکست.» سرخپوست با تعجب بهترین دعانویس شهر گفت: «اووو! مرده‌ای؟» تگزاس از پاسخ دادن به آن خودداری کرد. او غرید: «بعضی از شما رفقا الان بیایید اینجا! من که قرار نیست تنها بمانم.» مارک پرسید: «اونجا چه شکلیه؟» «نمی‌بینم.» صدای خفه‌ی دیگری جواب داد. «فقط یه جورایی کف‌پوش داره و مثلاً فرش هم داره!» [28]کسانی که بیرون بودند با تعجب گفتند: «یک فرش! یک فرش!» مارک فریاد زد: «من می‌روم داخل و می‌بینم.

کرده‌ام، چون روز درازی در پیش داری و این دلت را شاد می‌کند. این برای تو یک اتفاق خوش‌یمن است که روز اینقدر خوبی جادو و طلسمات است. دعا فکر کردم صدای باران را شب شنیده‌ام، اما امروز صبح سر پیلاتوس پیر کلاه ابری بهترین دعانویس شهر ندارد، و او پیشگوی هوای خوب است.» نوزاد از قبل روی صندلی بلندش پشت میز نشسته بود و با قاشق به آن می‌زد تا از آنها ارسنجان استقبال کند و بچه‌ها خیلی زود کنارش نشستند و مقدار زیادی از خمیرمایه خوب را کنار گذاشتند. همسر کشاورز در روزهای طولانی که شوهرش دور بود، کسی جز نوزاد نداشت که با او صحبت کند و در حالی که بچه‌ها پیش او بودند، از وقتش نهایت استفاده را می‌برد.

او همه چیز را در مورد گاوها، خوک‌ها و مرغ‌هایش برایشان تعریف کرد، اینکه شوهرش تابستان گذشته چقدر یونجه از علفزار کوهستانی‌اش طلسم روی کولش آورده بود و اینکه انتظار داشت در پایان فصل چقدر پنیر از کوه‌های آلپ به خانه بیاورد. و وقتی بالاخره هر چه می‌توانستند خوردند، برایش ناهار درست کرد و مسیر رسیدن به روستای خودشان را برایشان توضیح داد. او بهترین دعانویس شهر گفت: «اصلاً سخت نیست، چون اگرچه هنوز تا پای کوه راه طلسم درازی است، فقط باید جاده را دنبال کنی، و اگر نمی‌دانی در چهارراه از کدام سروستان پیچ باید بروی، همیشه کسی هست که در جایی از مسیر از او بپرسی.

اگر دعا توانستی خودت تا این حد از کوه پایین بیایی و از یخچال طبیعی عبور کنی، دیگر چیزی برای ترسیدن نداری، و بهتر است با تمام سرعتت طلسم نویس بری، چون دلم برای مادر بیچاره‌ات می‌سوزد. او الان حتماً از شدت اضطراب نیمه‌جان شده است.» او طلسم نویس دم در آنها را بوسید و خداحافظی کرد و بچه‌اش را در آغوش گرفت و وقتی بزها را از حیاط بیرون راندند و در بزرگراه به سمت خانه‌شان به راه افتادند، به آنها خیره شد. آنها فراموش نکردند که از میزبان مهربانشان تشکر کنند جادو و طلسمات و بعد از اینکه بارها و بارها برای خرامه خداحافظی به او روی آوردند، او هم برای آنها دست تکان داد و بچه‌اش نیز دست کوچک صورتی‌اش را تکان داد تا اینکه کاملاً از دید ناپدید شدند.

لنلی گفت: «ما هرگز او را فراموش طلسم نویس نخواهیم کرد، نه؟» زپی با حرارت پاسخ داد: «هرگز. او تقریباً به خوبی مادر است! و مگر پنکیک‌های خوبی درست نمی‌کند؟» آنها روی خود را به سمت شمال برگرداندند و با قدم‌های اوز آهسته به راه خود ادامه دادند، و با طولانی‌تر شدن مسافت پشت سرشان، به جای اینکه سرعت خود را بهترین دعانویس شهر کم کنند، عجله طلسم داشتند، زیرا هرچه فاصله بین آنها و خانه‌شان کمتر می‌شد، دعا اشتیاقشان برای رسیدن به آنجا بیشتر می‌شد. از خانه‌ی مزرعه‌ای که شب را در آن گذرانده بودند تا روستای خودشان، حدود دوازده مایل فاصله بود و یک مایل در این طرف روستا و یک مایل بالاتر از دامنه‌ی کوه، خانه‌ی عزیز خودشان بود.

این مسیر، برای پسر و دختر سوئیسی تنومند که در کوهستان بزرگ شده بودند، پیاده‌روی سختی نبود، اما آنها می‌دانستند که اگر قرار است بزها شیر بدهند، نباید خیلی سریع رانده شوند، بنابراین اواخر بعد از ظهر بود که قیر کاروان سواره نظام به دامنه‌ی تپه‌ی خودشان رسید و آخرین صعود سفر خسته‌کننده را آغاز کرد. بچه‌ها می‌توانستند سقف خانه‌شان را که زیر بار سنگ‌ها خم شده بود، خیلی قبل از اینکه به آن نزدیک شوند، از لبه تپه ببینند و چشمان دلتنگ خانه‌شان را به آن دوختند، همانطور که بهترین دعانویس شهر ملوانی در دریا به ستاره قطبی خیره می‌شود. حالا می‌توانستند تمام خانه را ببینند، با طویله بز و اصطبل گاو در پشت آن، پشته کاه و دامنه جنوبی باغ.

بهترین دعانویس شهر آنها چشمانشان را تیز کردند تا شاید نگاهی به مادرشان بیندازند، جادو و طلسمات اما هیچ حرکتی در هیچ کجای آن مکان دیده نمی‌شد. حتی نسیم هم آرام گرفته بود، بنابراین هرچه به آنها نزدیک‌تر و نزدیک‌تر می‌شدند، حتی تکان کوچکی هم در میان درختان نمی‌دیدند. سرانجام، چون دیگر نتوانستند جلوی خودشان را بگیرند، شروع به دویدن کردند و با صدای زنگوله‌های بز، پارس کردن بلو و فریاد شادی خودشان، به حیاط دویدند: «مادر، مادر، کجایی؟ ما خانه‌ایم!» اما در کمال تعجب و ناامیدی فراوان، هیچ پاسخی نیامد. خانه چنان ساکت بود که گویی در خواب است. بچه‌ها بزها را به بلو سپردند و به آشپزخانه دویدند.

کردیم؛ اما دشمن بی‌باک ظاهر شد. تچاها اکنون به بالای دیوار پریدند و از نقطه دید خود چنان ناامیدانه، اما خونسرد، جنگیدند که پس از حدود ده دقیقه نبرد تن به تن، ایتزاکس‌ها عقب‌نشینی کردند تا نفسی تازه کنند و صفوف خود را اصلاح کنند. آنها ده‌ها کشته و زخمی در مقابل سد به جا گذاشتند، اما نیروهای خودمان نیز به شدت آسیب دیده بودند. من در آن لحظه به تچاها افتخار می‌کردم. آنها به اندازه دشمنانشان نترس بودند و با توجه به اینکه هرگز برای جنگ آموزش ندیده دعا بودند، دفاع جانانه‌ای انجام دادند. معدنچی بزرگ، آمپاکس، بازوی پاول را لمس کرد و به صخره جادو و طلسمات بزرگی اشاره کرد که در بالای لبه کوه، بر فراز گذرگاه قرار اقبالیه داشت.

زلزله، با شکافتن پهلوی آئوتا، این توده دعا عظیم را در میان یک گردنه کوچک سنگی معلق گذاشته بود. من قبلاً متوجه این چیز نشده بودم، زیرا از داخل دره، اتصال باریک به بهترین دعانویس شهر وضوح دیده بهترین دعانویس شهر نمی‌شد و در تاریکی شب نیز از توجه معدنچیان پنهان مانده بود. اما آمپاکس آن را در آخرین لحظه دیده بود و وقتی به آن چیز دعا نگاه کردم، برای کسانی که در پایین ایستاده بودند، بسیار خطرناک به نظر طلسم می‌رسید. آمپکس گفت: «اگر بتوانم آن توده را بشکنم، گذرگاه را مسدود خواهد کرد.» ۳۰۹ پاول سر تکان جادو و طلسمات داد. او پاسخ داد: «امتحانش کن.» و بلافاصله آمپاکس دوازده دستیار را انتخاب کرد که با بار میله‌ها شریفیه و کلنگ‌های برنزی سنگین، شروع به بالا رفتن از صخره کردند، از مسیری که یک

بز از امتحان کردن آن دریغ می‌کرد. آلرتون من را پیش خودش صدا زد. «سام،» او گفت، «در صندوقچه ما یک دینامیت است. آن را در فویل پیچیده‌اند و در یک جعبه‌ی محافظ با علامت «XXD» نگهداری می‌کنند. پسرم، طلسم نویس بدو و آن را بردار و هر چه سریع‌تر آن را به آمپکس ببر. تو می‌دانی چگونه از آن استفاده کنی.» با نگرانی پرسیدم: «وقت پیدا می‌شود؟» «فکر می‌کنم. با الکترایت‌ها و تفنگ‌هایمان باید بتوانیم آن وحشی‌ها را طلسم یک یا دو بار دیگر عقب برانیم.» «خیلی خب، پاول؛ من می‌روم.» سلاح‌هایم آبیک را به پاگاتکا دادم، که باید با آنها کار خوبی می‌کرد، چون آدم باهوشی بود، و با تمام سرعتی که می‌توانستم به سمت اقامتگاهمان دویدم.

شکاف کوه در انتهای جنوبی، تقریباً یک چهارم مایل از محوطه معبد فاصله داشت؛ اما کمی طول کشید تا قفل صندوقچه را باز کنم و دینامیت را جا بگذارم. ۳۱۰ جعبه‌ی گرانبها را زیر بغل گرفتم و با بهترین دعانویس شهر عجله شروع به برگشتن کردم که ناگهان آما را دیدم که با گروهی از زنانش در نقطه‌ای ایستاده بود که چشمانش می‌توانست مسیر را نشان دهد. «کجا می‌روی؟» پرسید. من به سمت بالای کوه، به سمت توده‌ی عظیمی از سنگ که بالای دهانه قرار داشت، اشاره کردم و توضیح دادم که فقط یک گردنه‌ی الوند کوچک سنگ آن را در جای خود نگه داشته است و آمپکس سعی دارد آن را بشکند تا گذرگاه را مسدود کند.

اضافه کردم که در جعبه یک ماده‌ی جادو و طلسمات منفجره‌ی قدرتمند وجود دارد که به معدنچی در انجام وظیفه‌اش کمک می‌کند و ما باید عجله کنیم، وگرنه ایتزاکس قبل از اینکه بتوانیم به هدفمان برسیم، از خط دفاعی عبور خواهد کرد. گفتم: «از بالا رفتن وحشت دارم؛ مسیر سرگیجه‌آوری است و مطمئن نیستم که بتوانم از پسش بربیایم.» ناگهان فریاد زد: «من راهنماییت می‌کنم. دنبالم بیا، سامستیل!» برگشت و به آرامی به سمت محوطه معبد دوید و من پس از لحظه‌ای تردید تصمیم گرفتم دنبالش بروم. ما اصلاً به قادرآباد سمت گذرگاه نمی‌رفتیم، جادو و طلسمات با این حال آما باید کوه خودش را بهتر از من می‌شناخت.

۳۱۱ دختر دونده‌ی سریعی بود و من که از قبل نفس کم آورده بودم، کار آسانی برای دنبال کردنش نداشتم. همین که به باغ‌های اطراف عمارت مخروبه آما رسیدیم، فریاد نبرد طلسم نویس ایتزاکسِ خشمگین دوباره در گوش‌هایمان طنین‌انداز جادو و طلسمات شد و متوجه شدیم که حمله‌ی دیگری به سد آغاز دعا شده است. آما وارد غار بزرگی طلسم نویس در کوهستان شد، جایی که من قبلاً هرگز به آنجا نرفته بودم. ما از کنار یک استخر شنا که از چشمه‌هایی که از صخره‌ها می‌جوشیدند تغذیه می‌شد، گذشتیم و در انتهای آن مکان به یک راهروی کوچک رسیدیم. راهرو به سیاهی طلسم نویس جوهر بهترین دعانویس شهر بود، اما آما دستم را گرفت و مرا در امتداد راهرو به دنبال خود کشید و به طلسم سختی سرعتش را کم می‌کرد.

کرد، با این حال من توانسته‌ام چیزی برای عزیزانم در خانه بفرستم، که فقط تأثیرش این بود که بحران اجتناب‌ناپذیر را برای مدتی به تعویق انداخت. عمو سیمئون هم وقتی به یادش می‌آمد و پول داشت به آنها کمک می‌کرد؛ اما طلسم نویس او مردی کاملاً غیرعملی در امور مالی است و بودجه مورد نیاز برای آزمایش‌های الکتریکی‌اش آنقدر زیاد است که تقریباً به اندازه من فقیر است. او خیلی احمقانه از تجاری کردن اختراعاتش خودداری می‌کند. «شرایط خانه به طور طبیعی به جای بهتر شدن، بدتر شده است و حالا مردی برازجان که وام‌های رهنی خانه را در اختیار دارد به مادرم اطلاع داده است که در موعد طلسم بعدی که حدود چهار ماه دیگر است، ملک را توقیف خواهد کرد.

این وضعیت خانواده من در خانه است و شما دوستان من، می‌توانید تصور کنید که بدبختی‌ها و نیازهای آنها چقدر مرا ناراحت کرده است. با نزدیک شدن به اوج بدبختی‌هایشان، سعی کردم راهی برای کمک به آنها پیدا کنم. این موضوع روز و شب افکار مرا به خود مشغول کرده است. اما یک راه ممکن برای تسکین به ذهنم رسیده است که چاکا پیشنهاد داده است. شاید این طلسم یک فرصت ناامیدکننده باشد؛ با این حال، این یک فرصت است و من تصمیم گرفته‌ام که آن را انجام دهم.» ۳۷ او لحظه‌ای مکث کرد؛ اما هیچ‌کس تمایلی چهارباغ به صحبت نداشت، هرچند ما به داستان بسیار علاقه‌مند بودیم.

ستوان آلرتون ادامه داد: «نه سال پیش، وقتی در مریلند پرچمدار بودم ، در ساحل شرقی دماغه یوکاتان در دعا حال گشت‌زنی بودیم که یک شب دیدیم یک قایق کوچک توسط یک جوان بومی برنزی رنگ که به جز یک پارچه کمر، برهنه بود، به سرعت به سمت کشتی کشیده می‌شود. به دنبال او، جمعیت رنگارنگی از قایق‌ها به سرعت به دنبالش دویدند و سرنشینان آن دعا با شهر بابک فریادهای وحشیانه به طعمه در حال فرار خود حمله کردند. «کاپیتان ما طلسم نویس دستور داد که یک کالسکه پایین آورده شود و من با آن جادو و طلسمات به دریا فرستاده شدم، با فراری ملاقات کردم و او را به عرشه کشتی بردم.

ما موفق شدیم قبل از اینکه بومیان وحشت‌زده به ما برسند، کشتی را پس بگیریم. با این حال، آنها تعداد زیادی دارت مسموم به سمت ما شلیک کردند و تنها زمانی عقب رانده شدند که رگباری از افراد ما آنها را وحشت‌زده به ساحل فراری داد. ۳۸ «جوانی که نجاتش داده بودم، چاکا بود. به نظر می‌رسید که او مرا محافظ مخصوص خود می‌دانست و با چنان سماجتی به من وابسته بود که کاپیتان را وادار کرد او را در اتاق خودم بگذارم، جایی که خیلی زود با هم دوست شدیم. چاکا بسیار باهوش است، همانطور که بدون شک متوجه بیدستان شده‌اید.

من به او انگلیسی یاد دادم طلسم و او زبان مایا را به من یاد داد. طلسم نویس وقتی چند ماه بعد منتقل شدم، توانستم چاکا را با خودم ببرم و او را به عنوان ملوان ثبت نام کنم. ما نه سال است که با هم هستیم و نسبت به قبل، دوستان بهتری هستیم.» او به مایا نگاه کرد که با جدیت به نشانه‌ی تصدیق تعظیم کرد. ۳۹ فصل سوم ما ماجراجویی یوکاتان را آغاز می‌کنیم آلرتون مهرگان در حالی که داستانش را از سر می‌گرفت، ادامه داد: «من تمام تاریخ چاکا را آموخته‌ام، همانطور که او تمام تاریخ مرا آموخته است.

دوست من شاهزاده سلطنتی ایتزاِکس است، تنها قبیله بومی یوکاتان که در برابر مهاجمان اسپانیایی بهترین دعانویس شهر قرن شانزدهم مقاومت کرد و تا به امروز فتح نشده است. این قبیله در رشته‌کوه‌های وسیع یوکاتان، نزدیک دریاچه بزرگ، ساکن است و آتکایما (Atkayma) ایتزاِکس همان اهمیت و قدرتی را دارد که اینکاهای پرو یا کاسیک‌های آزتک‌ها بهترین دعانویس شهر قبلاً از آن برخوردار بودند. بهترین دعانویس شهر چاکا پسر ارشد آتکایما حاکم است. در این زمان، او حتی ممکن است عنوان آتکایما، رئیس قوم خود، را نیز به دست آورده باشد، زیرا پدرش وقتی پسر او را ترک کرد، پیرمردی پیر بود. خانواده حاکمان، خانواده‌ای مقدس است که گفته می‌شود از نسل خورشید هستند طلسم و هر یک از پنجاه هزار رعیت آتکایما بدون هیچ تردیدی برای او جان خود را فدا می‌کنند.» ۴۰ «در زمانی

که من چاکا را نجات دادم، او جوانی ماجراجو بود که بدون دانستن نام ترس، گروهی از مردم خود را دعا در سفری به ساحل دریا، در جستجوی لاک‌پشت‌ها جادو و طلسمات رهبری می‌کرد. 

خانه می‌روند. موسیقی جذابیت‌هایی دارد که می‌تواند این حیوان وحشی را آرام کند، و همچنین قدرت شگفت‌انگیزی در از بین بردن خشم بقال و نقاش و فیلبان موتور بنزینی کارخانه آب دارد. هیچ‌وقت به اندازه اولین باری که با پسرها راه افتادم و در ردیف عقب گروه کنار درامز در خیابان قدم زدم، احساس غرور و بزرگی نکردم. عضوی با جایگاه اجتماعی خوب، و هر بار که از زیر سیم تلفن رد می‌شدم، جاخالی می‌دادم تا کلاهم خراشیده نشود. هرگز انتظار ندارم دوباره آن حس غرور و بزرگی را تجربه کنم. اما یک جاه‌طلبی دارم. اگر روزی آنقدر مشهور و موفق شوم که وقتی برای دیدن پدر و مادر مغرور و شادم به هومبورگ برمی‌گردم و از قطار ۴:۱۱ پیاده می‌شوم، گروه موسیقی گلبهار دریایی هومبورگ را آنجا ببینم که به

استقبالم می‌آیند، می‌دانم که کارم طلسم را درست انجام داده‌ام و راضی خواهم بود. تنها چیزی که در جاه‌طلبی‌ام مرا تشویق می‌کند،[صفحه ۱۹۹]اینکه وقتی من رفتم، گروه برای اجرا پایین نیامد. می‌دونی جیم، بهترین دعانویس شهر این خنده‌دارترین چیزه - اونایی که ما اون بیرون شهر با کلی افتخار اجرا کردیم، هیچ‌وقت اونایی نبودن که یه جورایی بعدش اومدیم پایین قطار تا همدیگه رو ببینیم. اما فکر کنم ما تنها آدم‌های بد حدس‌زن دنیا نبودیم. [صفحه ۲۰۰] نهم بازی اتومبیل‌رانی در هومبورگ سیاست را از موضوع گناباد بحث کنار گذاشته است یه لحظه صبر کن جیم. می‌خوام یه نگاهی به این ماشین جادو و طلسمات بندازم...

بله، می‌دونم این ششمین ماشینیه که تو هفت بلوک دورش می‌چرخم، اما شنبه عصر وقت رفتن به یه نیویورکی چقدره؟ این ماشین کوچولوی خوش‌قیافه که کیلومترها می‌ره بالا، دنده برقی داره و می‌خوام از راننده بپرسم که ازش خوشش میاد. به بهترین دعانویس شهر اد سامرز قول داده طلسم نویس بودم که این کار رو می‌کنم. ... می‌گوید اگر ولتاژش پایین باشد، کمی هنگ می‌کند. این چیزی است که من از آن می‌ترسم—وای! یک جک‌اسنایپ جدید با نورافکن وسط آمده. هرگز برای جاده‌های ناهموار مناسب نیست. جیم، از چناران چرخ‌های سیمی خوشت می‌آید؟ فکر کنم برای کشیدگی‌های طلسم جانبی بد باشد.[صفحه ۲۰۱]به آن لامپ‌های توکارِ زمخت نگاه کنید.

به صدای خرخر دعا موتور گوش دهید - شرط می‌بندم دو چرخه است. مثلاً، خیابان پنجم واقعاً خیابان فوق‌العاده‌ای است! می‌توانم یک ماه اینجا بالا و پایین بروم. یک بتلکس نو طلسم هست - نمی‌دانم آیا آن دو دیفرانسیل سرعت قرار است طلسم نویس کار کنند یا نه. خیلی خب، جیم، با اکراه ساکت می‌شوم و مدتی توجهم را به دعا شنل‌های ماهی‌رنگ و جوراب‌های سبز معطوف می‌کنم. یادم رفته بود که تو علاقه‌ی عمیق و پایداری به ماشین‌ها نداری. تنها چیزی که برای تو اهمیت دارد، چیزی است که سوارش شوی، اما سرخس برای من به اندازه‌ی یک مجله‌ی جدید جالب هستند.

از وقتی اینجا آمده‌ام، حدود دعا چهار روز را در غرفه‌های فروش گذرانده‌ام و وقتی به خانه برسم، تا زمانی که تمام اطلاعاتی را که جمع‌آوری کرده‌ام به دیگران منتقل کنم، مرکز توجه نفس‌گیر خواهم بود. می‌توانم بدون هیچ اطلاعاتی در مورد نمایشگاه‌های جدید یا کمپین شهری برگردم، اما اگر بدون انبوهی از شایعات در مورد ماشین برگردم، اخراج می‌شوم.[صفحه بهترین دعانویس شهر ۲۰۲]به دلیل بی‌کفایتی فاحش از جادو و طلسمات سوی انجمن مشاوران آماتور در گاراژ گیلی. فکر کردی گفتم ماشین ندارم؟ گفتم و می‌توانم ثابتش لردگان کنم. اما فکر می‌کنی این در هومبرگ فرقی می‌کند؟ طلسم نویس اینجا ماشین طرف مقابل بهترین دعانویس شهر به خودش مربوط است.

اما در هومبرگ، ماشین به همه مربوط است. مثل روزنامه هفتگی، یا وزیر جدید، یا آخرین عروسی است - یک دارایی مشترک است. از وقتی بنزین خانگی شده، همه ما مشتاقش هستیم، دعا چه مشتری باشیم چه نباشیم. مردی که نمی‌تواند در مورد ماشین صحبت کند، به اندازه مردی که نمی‌تواند در یک باشگاه روستایی گلف بازی کند، تنهاست. تقریباً تنها کاری که برایش باقی مانده این است که دنبال رئیس پست، فلینت، بگردد و در مورد سیاست صحبت کند. فلینت باید در مورد همه سیاست‌های ما صحبت کند؛ این چیزی طلسم نویس است که برایش پول داده شده، اما برایش خیلی سخت است چون خودش بهار گذشته یک ماشین جدید خریده است.

نه، اشتباه جادو و طلسمات حدس زدی، جیم. خودکار[صفحه ۲۰۳]موبایل در هومبرگ چیز عجیبی نیست. در نیویورک چند تا هست؟ مثلاً هشتاد هزار تا. یکی برای هر شصت نفر. هومبرگ دو هزار و پانصد نفر جمعیت و صد دستگاه دارد، با احتساب ماشین قدیمی تک‌لنگر سیم اسکینسون و طلسم دستگاه پوست‌کن ذرت اصلاح‌شده رد نولان که از انباری پشت گاراژ گیلی ساخته شده. یعنی برای هر بیست و پنج نفر یک

دست به عمل بزنند.» در محاکمه شریدان و *******وان، دو نماینده کاتولیک، او جادو و طلسمات به گرمی علیه کلانتر و دیگران که در هیئت منصفه دخالت می‌کردند صحبت کرد و توسط هیئت منصفه مورد بازخواست قرار گرفت. او با گفتن «جایی که قلب و فهم با هم باشند، حفظ مرزها دشوار است» و غیره، خود را تبرئه کرد. هیجان زیادی از تلاش برای سرکوب آزادی بیان حاکم شد، که در بحبوحه آن پرسی بیش شلی به دوبلین آمد و تا حد زیادی با کمک صدا و قلم، بحران را تاریخی کرد. آقای پول در پارلمان اعلام کرد که «اگر آقایان درچه مباحث کمیته کاتولیک را بخوانند، جدایی را آشکارا و طلسم نویس به وضوح توصیه شده خواهند یافت.» اوکانل، بهترین دعانویس شهر در طلسم 29 فوریه 1812، پاسخ داد: «چرا، سرورم، این یک اتهام مستقیم

خیانت جادو و طلسمات بزرگ است، و هر کسی را که بخواهد آن را به من نسبت دهد، با زشت‌ترین دعا القاب سرزنش می‌کنم. من کوچکترین مدرکی را که برای اثبات صحت آن ارائه شود، رد می‌کنم.» دوک ریچموند، که در آن زمان نایب‌السلطنه بود، نامه‌ای مفصل به وزیر کشور می‌نویسد، از «اطلاعات محرمانه» خود صحبت می‌کند و کابینه را به وجد می‌آورد.[506] در همان سال بود راوند که راجر اوکانر، اهل قلعه دانگان - پدر فیرگوس، نماینده ناتینگهام - رهبری گروهی از خدمتکاران بی‌ادب را بر عهده گرفت و کالسکه پستی گالوی را در کاپاگ هیل سرقت کرد. اگرچه او تا حدودی احمق بود، اما در سیستم خود روش خاصی داشت و وقتی پنج سال بعد، خود را در نیوگیت زندانی یافت و منتظر پیگرد قانونی طولانی مدت بود، به وکیل خود،

به نام مگوایر، دستور داد تا یک پرونده ساختگی، شامل یک خط دفاعی دروغین، تنظیم کند و آن را نزد مک‌نالی مطرح کند، با این فرض که او شخصی را که دعا قرار بود موکلش باشد به تاج و تخت لو خواهد داد. پیگرد قانونی به طرز عجیبی شکست خورد و اوکانر، اگرچه به شدت گناهکار بود، تبرئه شد.[507] این محاکمه در سال 1817 انجام شد: [صفحه ۲۰۲]کمی بعد، مرگ کوران قهدریجان اتفاق افتاد. مردی به نام وارینگ به جرم شهادت دروغ متهم شده بود. مک‌نالی در حالی که می‌گفت: «از دست دادن اولین دوستم مرا افسرده کرده و دیگر توانی برای این کار ندارم.

اما می‌خواهم انگ اجتماعی که به موکلم زده شده را از بین ببرم، هرچند که در این مخمصه بمیرم.»[508] خواندن نامه‌های مک‌نالی به کوران جالب خواهد بود؛ عروسش می‌نویسد: «اما، آنها توسط شوهر مرحومم نابود جادو و طلسمات شدند، وقتی که از دانستن چهره‌ی دوگانه‌ای که مک‌نالی سال‌ها به عنوان دوست پدرش داشته، منزجر شد.»[509] اگرچه نامه‌های مک‌نالی از بین رفته‌اند، اما برخی از نامه‌های خاص کوران به او توسط جاسوس به زندگینامه‌نویس کوران ارائه شده است. مک‌نالی تلاش مداومی برای پیوند زدن خود با داران شهرت و نام کوران داشت. یک سند تأثیرگذار در عاشقانه‌های زندگی واقعی، نامه‌ای است که کوران در سال ۱۸۱۰ به مک‌نالی نوشته است.

او ابراز نگرانی مهربانی برای بهبود سلامتی دوست دروغین خود نشان می‌دهد و به ملاقات آینده‌شان اشاره می‌کند که در آن دیگر خبری از راز و غم نخواهد بود. گادوین، خیابان اسکینر، پلاک ۴۱، لندن. مک طلسم عزیز،... خوشحالم که می‌شنوم در اولد اورچارد بیرون می‌روی؛ مطمئناً عاقلانه نیست که از چنین انگیزه‌ای برای ورزش و از مزیت مطلق بودن در هوای خوب، صرف نظر می‌کنی. من بدون اینکه از خودت نام ببرم، در مورد عادتت صحبت می‌کردم. من بیشتر متقاعد شده‌ام که تو و ایگان[510] به اندازه کافی از مشروبات الکلی فولاد شهر ضعیف نمی ترسند.[511] من از روی آزمایش می‌توانم بگویم که اصلاح یک عادت بد چقدر آسان است.

برعکس، طبیعت ضعیف[صفحه بهترین دعانویس شهر ۲۰۳]-مانند معشوقه‌ای که مورد سوءاستفاده قرار گرفته است- از پاسخ مهربانی ما خوشحال می‌شود و طلسم مشتاق است با نشان دادن اینکه چقدر خوب از پسِ آن برمی‌آید، قدردانی خود را از این بازگشت نشان دهد. من بیشتر نگران این نکته هستم که این تغییر را اعمال نکنم، تغییری که می‌بینم باعث می‌شود در بهشت جادو و طلسمات ​​بیشتر از آنچه که انتظار داشتند منتظر بمانم. اگر بهانه‌ای برای معطلی پیدا نکنی، هیچ شانسی برای رساندن من به کشتی نداری؛ و حقیقت این است که طلسم نویس من دوست ندارم دوستان قدیمی‌ام زنده جادو و طلسمات بمانند. من تا حدودی تمایل دارم که آرزوی شهرت پس از مرگ داشته باشم؛ و اگر تو زودتر از من بروی، یکی از غیرقابل جبران‌ترین شیپورزنانم را از دست خواهم داد.